혹시 술자리 다음 날, "내가 어제 뭘 했더라?" 하며 기억을 더음은 적이 있으신가요? 잦은 필름 끊김은 단순한 술버릇이 아닌, 알코올성 치매의 위험 신호일 수 있습니다. 한국 성인의 10%는 알코올 의존 위험군이라는 사실, 알고 계셨나요? 술을 즐겨 마시지만 건강에 대한 걱정이 많은 분들을 위해, 오늘 알코올의 위험성과 금주를 위한 정보를 준비했습니다.
필름 끊김 현상, 왜 위험할까요?
필름 끊김이란?(블랙아웃과 기억 형성)
- 술에 취했을 때 기억이 끊기는 현상을 '블랙아웃'이라고 합니다. 뇌는 알코올의 영향을 받으면 새로운 기억을 형성하고 저장하는 능력이 저하됩니다.
- 기억은 단기 기억에서 장기 기억으로 옮겨지는 과정을 거치는데, 알코올은 이 과정을 방해하여 마치 녹화 버튼이 꺼진 비디오테이프처럼 뇌에 기억이 저장되지 않습니다.
- 필름 끊김은 단순히 술에 취해 잠든 것과는 다릅니다. 겉으로는 멀쩡해 보이지만, 뇌는 제대로 기능하지 못하고 있는 상태입니다.
알코올성 치매의 전조증상
- 잦은 필름 끊김은 알코올이 뇌에 심각한 손상을 입히고 있다는 증거이며, 알코올성 치매의 초기 증상일 수 있습니다.
- 알코올성 치매는 알코올의 장기간 과도한 섭취로 인해 뇌세포가 파괴되고 뇌 기능이 저하되는 질환입니다.
- 필름 끊김 이외에도 '기억력 감퇴, 언어 능력 저하, 성격 변화, 판단력 저하' 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
알코올이 뇌에 미치는 악영향
- 알코올은 뇌세포를 직접적으로 파괴하고 뇌의 크기를 감소시킵니다.
- 뇌의 여러 영역, 특히 '기억과 학습'을 담당하는 '해마와 전두엽'에 손상을 입히는 경우가 많습니다.
- 뇌 손상은 '인지 기능 저하, 정서 불안, 행동장애' 등 다양한 문제로 이어질 수도 있습니다.
나는 지금 어느 정도? 알코올 사용장애 진단기준
혹시 내가 알코올에 의존하고 있는 것은 아닐까요? 걱정된다면 다음 11가지 질문에 답하여 자신의 음주 습관을 점검해보시기 바랍니다.
1. 술을 마시기 시작하면 계획했던 것보다 더 많이 마신다.
2. 술을 줄이거나 끊으려고 노력했지만 실패한 적이 있다.
3. 술을 마시거나 술에서 깨는 데 더 많은 시간을 보낸다.
4. 술에 대한 강한 갈망이나 욕구를 느낀다.
5. 술 때문에 직장, 학교, 가정에서 해야 할 일을 제대로 하지 못한다.
6. 술 때문에 중요한 사회적 활동이나 여가 활동을 포기한 적이 있다.
7. 술이 신체적 또는 정신적으로 문제를 일으킨다는 것을 알면서도 계속 마신다.
8. 술의 효과를 얻기 위해 이전보다 더 많은 양의 술을 마신다.
9. 술을 마시지 않으면 손떨림, 불안, 불면 등의 금단 증상을 느낀다.
10. 금단 증상을 줄이거나 없애기 위해 술을 마신다.
11. 술 때문에 기억력이나 집중력에 문제가 생긴 것 같다.
각 질문에 "예"라고 답할수록 알코올 의존도가 높을 가능성이 있습니다.
- 1~2개: 알코올 문제가 발생할 위험이 낮습니다. 하지만 음주 습관을 점검하고 건강한 음주 습관을 유지하도록 노력해야 합니다.
- 3~4개: 알코올 문제가 발생할 위험이 높습니다. 음주량을 조절하고, 술을 마시는 횟수를 줄이는 것이 필요합니다.
- 5개 이상: 알코올 의존 가능성이 높습니다. 전문적인 도움을 받아 알코올 문제를 해결하는 것이 필요합니다.
가까운 알코올 상담센터(국번없이 1336) 또는 정신건강의학과에 연락하여 상담을 예약해보세요!!
알코올이 내 몸을 파괴하는 과정
1. 알코올 흡수
술을 마시면 알코올은 위와 소장에서 빠르게 흡수되어 혈액으로 들어갑니다. 혈액을 타고 온몸을 순환하며 '뇌, 간, 심장 등' 주요 기관에도 도달합니다.
2. 알코올 분해
간은 알코올을 분해하는 주요 기관입니다. 알코올은 간에서 '아세트알데히드'라는 독성 물질로 분해되고, 이는 다시 '아세트산'으로 분해되어 최종적으로 물과 이산화탄소로 배출되게 됩니다.
술을 마시면 얼굴이 붉어지는 사람들이 있는데 이는 첫 번째, 낮은 알코올 농도에서도 아세트알데히드를 빨리 만들어내는 경우에 발생해요. 두 번째는 아세트알데히드가 아세트산으로의 변화가 늦어지면서 독소가 쌓이기 때문입니다. 어쨌든 얼굴이 붉어지면 술에 대한 거부감이 생기는 경우가 많아 오히려 술을 마셔도 신체 변화가 없는 분들이 오히려 알코올에 대한 문제를 많이 겪을 수 있다고 하네요.
3. 아세트알데히드의 독성
아세트알데히드는 숙취의 원인 물질이며, 세포 손상, 염증, DNA변형을 일으키는 2급 발암물질입니다. 간세포를 손상시켜, 지방간, 간염, 간경화, 간부전 등의 간질환을 유발할 수 있습니다.
4. 뇌 손상
알코올은 뇌세포를 파괴하고 뇌 기능을 저하시켜 기억력 감퇴, 인지 기능 장애, 운동 능력 저하, 정신 질환 등을 유발할 수 있습니다. 특히, 뇌의 기억 중추인 해마를 손상시켜 알코올성 치매를 유발할 수 있습니다.
5. 심혈관 질환
알코올은 심장 근육을 약화시키고 심장 박동을 불규칙하게 만들어 '심부전, 심근경색'등의 심혈관 질환 발생 위험을 높입니다. 또한, 혈압을 저하시켜 기립성 저혈압을 발생시키는 위험도 증가시킵니다.
6. 면역력 저하
알코올은 면역 세포의 기능을 떨어뜨려 감염에 취약하게 만듭니다. 폐렴, 결핵, 폐렴구균 감염 등의 위험이 높아집니다.
7. 영양 결핍
알코올은 영양소 흡수를 방해하고, 특히 비타민B 군, 엽산 등의 영양소를 파괴하여 영양 결핍을 초래하는 원인이 되기도 합니다. 이는 신경계 손상, 빈혈, 피로감 등을 유발할수도 있습니다.
금주하면 변하는 신체 변화
1. 간 건강 회복
: 간 기능이 빠르게 회복되고, 간 질환 위험이 감소합니다. 대한간학회에 따르면, 금주 후 2주 만에 지방 함량이 15% 감소하고, 4주만에 간 효소수치가 정상화 되는 것을 확인할 수 있다고 합니다.
2. 심혈관 건강 개선
: 혈압과 콜레스테롤 섭취가 줄어들어 심혈관 질환 위험이 줄어듭니다. 심장 박동이 안정되고 혈액 순환이 원활해져 심장 마비, 뇌졸중 등의 위험을 예방할 수 있습니다.
3. 체중 감량
: 알코올 섭취로 인한 칼로리 쉅취가 줄어들어 체중 감량 효과를 볼 수 있습니다. 잦은 음주는 복부 비만의 주요 원인이 되기도 하는데, 금주를 통해 신체에 맞는 체중을 유지할 수 있습니다.
4. 수면 개선
: 수면의 질이 향상되어 깊고 편안한 잠을 잘 수 있습니다. 알코올은 수면을 방해하고 수면 무호흡증을 악화시키는 요인이지만, 금주를 통해 숙면을 취하고 피로를 해소할 수 있습니다.
5. 피부 개선
: 피부 트러블이 감소하고 피부톤이 밝아집니다. 무엇보다 수분감이 차올라 탱탱해 보이게 됩니다. 알코올은 피부를 건조하게 만들고 염증을 유발하지만, 금주를 통해 건강한 꿀피부를 갖을 수 있습니다.
마무리: 나를 위한 건강한 습관 만들기
저는 너무 다행히도 외탁을 해서 술을 마시면 얼굴이 금방 붉어져요. 그게 싫기도 했고, 워낙 몸에서 술을 못 받는걸 느껴서 저는 1년에 술을 1방울도 마시지 않는데요. 주변의 술을 좋아하는 지인들은 담배와 술 둘 중에 뭘 끊을래?라고 물어보면 차라리 담배를 끊겠다고들 하더라고요. 게다가 우리나라 음주 문화는 세계 그 어디에 내놓아도 뒤쳐지지 않을만큼 관대하죠. 회식도 엔데믹 이후에 꽤 늘고 있고요.
하지만 오늘 알코올성 치매를 공부하면서 저는 술에 대해서 새롭게 깨달은 건 없어요. 하지만 확신한 건 있어요. "음주는 만병의 근원이다."
제가 업으로 하고 있는 건강검진 업무는 대부분 만성질환을 조기에 찾고, 이를 해결하는데 목적을 두고 있어요. 수검하신 분들의 결과값을 입력하는 일을 하다보면, 정말 (흡연도 좋지는 않지만)거의 대부분 고혈압, 당뇨, 고지혈증의 만성 질환자는 비만이고, 음주를 하더라고요. 그래서 음주가 정말 건강에 해롭다는 건 알고 있었는데, 오늘 내용을 준비하며 다시 한 번 깨닫게 되었다고 할까요.
여러분 금주, 너무 힘들죠. 하지만 여러분의 건강한 생활을 위해서는 반드시 넘어야 할 산이라고 생각합니다. '규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 스트레스 관리'는 건강 관리에서 단 한개도 빼놓을 수 없는 요소들이죠. 그런데 음주를 하게 되면, 이 내용들을 단 한개도 지키기 어렵겠더라고요.
단 하루라도 건강한 신체를 얻기 위해 금주를 미리 계획해보시는 건 어떨까요? 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 오늘 하루도 건강한 하루 보내시기 바랍니다!
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<참고자료>
https://www.youtube.com/watch?v=HAMsw8eBdmU
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