성장판 닫히는 시기?! 아이 성장판 확인 방법은?

아이 성장판이 언제 닫히는지, 우리 아이 성장판을 확인하는 가장 정확한 방법은 무엇인지 궁금하신가요? 

실제 성장판 관련해서 병원을 다녀오신 주변 분들과 제가 일하고 있는 곳의 가정의학과 전문의의 이야기, 최신 연구 데이터와 함께

내 아이의 키 성장을 지키는 생활 습관들은 어떤 것들이 있는지 정리했습니다. 

지금 바로 내 아이의 성장 골든 타임을 지켜주세요!!

 

 

성장판 닫히는 시기? 아이 성장판 확인하는 방법

 

 

 

 

 

성장판이란?

성장판이란?_출처:의학채널 비온뒤

 

성장판(골단판)은 뼈의 양쪽 끝에 위치한 연골 조직을 말합니다. 

이 연골 조직이 계속해서 증식하고 뼈로 바뀌면서 아이의 뼈가 길어지고, 결국 키가 자라게 되는 원리입니다. 성장판이 활발하게 열려 있으면 키가 쑥쑥 자라지만, 성장판이 완전히 닫히면 더 이상 뼈가 길어지지 않아 키 성장도 사실상 멈추게 됩니다. 

 

2023년 대한소아내분비학회의 연구에 따르면, 성장판이 완전히 닫힌 후에는 연간 0.5cm 미만으로 키가 자라며, 이는 사실상 성장이 멈춘 것으로 간주한다고 합니다. 

 

 

 

 

성장판이 닫히는 시기는?

부모님들이 아마 가장 궁금해하시는 내용일 거예요. 우리 아이들의 성장판이 닫히는 시기는 평균적인 기준은 있되, 개인차가 크다는 점을 꼭 기억해야 합니다. 

 

성장판이 닫히는 시기는?

 

실제 국내 소아 청소년 2,000명을 대상으로 한 조사(국민건강 영양조사 2022, 보건복지부)에 따르면, 

 

- 여자아이 성장판 닫힘 평균: 만 13 ~ 15세(특히 초경이 시작되고 1~2년 이내에 성장판이 닫히는 경우가 많아요.)

 

- 남자아이 성장판 닫힘 평균: 만 15 ~ 17세(변성기, 사타구니 털 등 2차 성징이 나타난 후 1~2년 이내에 성장판이 닫히는 경우가 많아요.)

 

 

*** 최근에는 조기 사춘기(빠른 2차 성징)를 겪는 아이들이 늘어나면서, 성장판이 예상보다 더 빨리 닫히는 경우도 증가하고 있다고 해요. 2013년 대비 2023년, 초등 4학년 여아 중 조기 사춘기 비율이 2배 증가했다는 국립중앙의료원 통계는 이러한 변화를 명확히 보여준다고 볼 수 있죠. 

 

 

 

 

성장판이 닫히는 전조 증상, 미리 알 수 있을까?

성장판이 닫히는 과정은 대부분 다음과 같은 신체 변화와 함께 나타납니다. 우리 아이의 상태를 미리 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

1. 키 성장 속도의 급격한 감소

 

1년간 4cm 이상 꾸준히 자라던 아이가 갑자기 2cm 미만으로 성장 속도가 줄었다면 성장판이 닫히고 있을 가능성이 높습니다. 주기적인 키 측정이 중요한 이유입니다. 

 

 

 

2. 뚜렷한 2차 성징의 진행

 

- 여아

: 가슴 발달이 뚜렷해지고 초경이 시작됩니다. 초경 후에는 성장 속도가 현저히 줄어듭니다. 

 

- 남아

: 변성기가 오고, 사타구니 털이나 얼굴 털(수염)이 나기 시작합니다. 

 

 

 

3. 손과 발 크기의 성장 멈춤

 

옷이나 신발 사이즈가 더 이상 커지지 않는다면, 성장판이 닫히고 있다는 신호일 수 있습니다. 특히 손목과 발목 부위의 성장판은 뼈 나이 판단에 중요한 지표가 됩니다. 

 

 

 

4. 사춘기 급성장기 이후 키 성장 급감

 

사춘기 초기에 키가 급격히 자라는 시기가 있어요. 그런데 이 시기가 지나면 성장 속도가 빠르게 줄어들면서 성장판이 닫히는 단계로 접어듭니다. 

 

실제 대한소아내분비학회 2023년 가이드라인에 따르면, 여아의 경우 초경 이후 평균 6~7cm, 남아의 경우 변성기 이후 8~10cm 정도 추가로 자라며, 그 이후 성장판이 닫히는 경우가 많다고 보고 됩니다. 

 

 

 

 

성장판 확인하는 방법

아이의 성장판 상태를 정확히 파악하는 가장 확실한 방법은 바로 병원 검사입니다. 

 

병원에서의 성장판 검사

 

병원에서의 성장판 검사_출처:의학채널 비온뒤

 

1. X-ray 검사

: 주로 손목이나 무릎 부위를 촬영하여 성장판이 열려있는지, 닫히고 있는지, 얼마나 남아 있는지를 확인합니다. 특히 손목 X-ray는 아이의 뼈 나이(골연령)를 판독하는 데 매우 중요하게 활용됩니다. 

 

 

2. 뼈 나이 판독

: 아이의 실제 나이와 뼈 나이를 비교하여 성장 속도와 앞으로의 성장 가능성을 예측합니다. 만약 뼈 나이가 또래 평균보다 앞서 있다면, 성장판이 조기에 닫힐 가능성이 높다고 판단할 수 있습니다. 

 

 

 

집에서 간단히 체크하는 방법

병원 검사만큼 정확하진 않지만, 집에서 아이의 성장 변화를 꾸준히 관찰하며 성장판의 상태를 짐작해 볼 수 있겠죠? 

• 1년간 키 성장 속도 확인: 최소 4cm 이상 꾸준히 자라고 있는지 확인합니다. 
  
  
• 2차 성징 시작 여부: 초경, 변성기 등 2차 성징이 나타났는지 주의 깊게 살펴봅니다. 
  
  
• 가족 키와 비교: 부모님의 키와 아이의 키를 비교하며 유전적인 성장 패턴을 고려해 봅니다. 

 

 

 

키를 크게 하는 생활 습관의 힘!!

아직 성장판이 열려 있다면, 지금이 바로 키 성장의 골든타임이 아닐까요? 연구마다 조금씩 차이가 있지만, 키 성장을 위해 가장 핵심적이고 중요한 생활 습관은 다음 세 가지입니다. 

 

 

키를 크게 하는 생활습관, 식단+숙면+운동

 

1. 균형 잡힌 식단

 

1) 단백질

: 뼈와 근육 성장에 필수적입니다. 살코기, 생선, 콩류, 계란 등을 충분히 섭취하게 해주세요. 

권장량은 체중 1kg 당 1g 이상입니다. 

 

 

2) 칼슘

: 뼈를 튼튼하게 만듭니다. 우유, 치즈, 멸치, 두부, 녹색 채소 등에 풍부합니다. 

 

 

3) 비타민 D

: 칼슘 흡수를 돕고 뼈 건강에 매우 중요합니다. 햇볕을 충분히 쬐거나, 달걀, 연어, 버섯 등을 통해 섭취할 수 있습니다. 

 

 

 

2. 충분하고 질 좋은 수면

 

성장호르몬은 밤 10시부터 새벽 2시 사이에 가장 활발하게 분비된다고 해요. 이 시간대에 아이가 깊은 잠에 들 수 있도록 환경을 조성해주면 좋습니다. 

 

초등학생은 9~11시간, 중학생은 8~10시간 숙면을 권장한다고 해요. 

실제 2022년 서울대학교병원 소아청소년과 논문에 따르면, '수면 시간이 1시간 늘 때, 연평균 키 성장률이 0.7cm 증가'했다는 결과도 있습니다. 

 

 

 

3. 규칙적인 운동

 

성장판을 자극하고 성장호르몬을 촉진하는 유산소 운동, 점프 운동이 효과적입니다. 줄넘기, 농구, 수영, 스트레칭 등이 대표적 운동이죠. 

 

주 3회 이상, 30분에서 1시간 정도, (가능하다면) 햇볕을 보면서 꾸준히 땀이 날 때까지 운동해주는 것이 좋습니다. 

운동하는 아이아 또래보다 연간 평균 1.2cm 더 큰 성장률을 보였다는 대한체육학회 연구 결과가 운동의 중요성을 뒷받침해줍니다. 

 

 

 

부모가 꼭 알아야 하는 내용!!

아이의 성장 골든 타임을 놓치지 않기 위해 부모님들이 실천해야 할 중요한 사항들을 정리해 보았어요. 

 

정기적인 키, 체중 측정

매달 키와 체중을 측정하고, 성장곡선표(소아청소년 표준 성장그래프)에 기록하여 아이의 성장 추이를 파악하는 것이 중요합니다. 아이의 성장이 표준에서 벗어나는 이상 징후가 보인다면 지체 없이 소아과 또는 소아내분비과 전문의와 상담하는 것을 권장합니다. 

 

 

무분별한 치료와 영양제는 주의

성장호르몬 주사나 약물치료는 반드시 전문의의 정확한 진단과 상담 후 결정해야 합니다. 모든 아이에게 필요한 치료가 아니며, 비용과 부작용(관절, 두통 등)을 신중히 고려해야 합니다. 

 

성장호르몬 치료는 개인에 따라 2~6cm 정도의 추가 성장 효과가 있을 수 있다는 국내 임상 논문(2023)이 있습니다. 하지만 전문의의 판단과 면밀한 경과 관찰이 필수적입니다. 

 

검증되지 않은 민간요법, 과장 광고의 위험성이 있는 영양제에 현혹되지 않도록 주의하세요!!!

 

 

 

성장 클리닉 방문 시기는?

2차 성징이 또래보다 현저히 일찍 시작(여아는 가슴 발달, 초경 시기 / 남아는 고환 크기 증가나 수염이나 털) 되었거나, 아이의 키가 또래보다 현저히 작고 성장 속도나 느리다면 성장 클리닉 방문을 고려할 때입니다. 

 

 

 

 

마무리

아이의 성장판은 평생 키를 결정하는 가장 중요한 '골든타임'이라고 할 수 있습니다. 불안하거나 궁금할 때 혼자서 고민하지 마시고, 병원에서 성장판 검사를 통해 정확한 상태를 먼저 확인하는 것이 현명한 방법이겠죠. 

 

그리고 무엇보다, '균형잡힌 식단, 충분한 수면, 규칙적인 운동'이라는 기본적인 생활 습관을 꾸준히 관리해 주는 것도 잊지 마세요. 

 

작은 관심과 꾸준한 노력이 우리 아이의 숨겨진 키를 찾아줄 것입니다. 오늘도 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 

 

 

 

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의학채널 비온 뒤

 

 

[참고 및 출처]

• 대한소아내분비학회 성장 가이드라인 (2023)
• 보건복지부 국민건강영양조사 (2022)
• 서울대학교병원 소아청소년과, 수면 및 성장호르몬 분비 관련 연구 논문 (2022)
• 국립중앙의료원, 조기 사춘기 통계 (2023)
• 대한체육학회, 어린이 신체활동과 키 성장 상관관계 연구 (2021)